Issu d'une famille de la noblesse picarde, Philippe de Hauteclocque embrasse la carrière des armes en passant par l’école spéciale militaire de Saint-Cyr, de 1922 à 1924. Alors que les armées nazies occupent la France, ce combattant valeureux, évadé, blessé, rejoint le général de Gaulle à Londres, en juillet 1940, et adopte le pseudonyme de “Leclerc” comme nom de guerre pour protéger sa famille. ll est l'artisan de la Libération de Paris, le 25 août 1944, puis de celle de Strasbourg, le 23 novembre.